🔬 El Índice de Temperatura-Humedad explicado
¿Qué es el THI?
El Índice de Temperatura-Humedad (THI) combina la temperatura ambiente y la humedad relativa en un único valor que describe de manera confiable el confort térmico y el nivel de estrés calórico que experimentan las vacas lecheras. A partir de un THI de 68, las vacas de alta producción comienzan a sufrir estrés calórico, con efectos medibles sobre la producción de leche, la fertilidad y el sistema inmune.
Fórmula del THI
THI = (1,8 × T + 32) − [(0,55 − 0,0055 × HR) × (1,8 × T − 26)] Donde T = temperatura en °C y HR = humedad relativa en %.
Valores de ejemplo:
Frío + húmedo
20°C · 80%
66.9
THI
Cálido + medio
28°C · 60%
77
THI
Caliente + húmedo
35°C · 70%
88.9
THI
Historia del THI
El THI fue desarrollado originalmente en la década de 1950 para evaluar el confort humano y fue posteriormente adaptado para ganado por Bianca (1962) y refinado por Berman et al. para vacas lecheras. Hoje es el estándar internacionalmente reconocido para la evaluación del estrés calórico en la producción lechera a nivel mundial.
La Ciencia Detrás del THI
La investigación revisada por pares respalda cada recomendación que hacemos
Pérdidas de Producción de Leche
La investigación muestra consistentemente que las vacas lecheras comienzan a producir menos leche a un THI de 68. A un THI de 78, se documentan pérdidas de 4–8 kg de leche por vaca al día — y significativamente más en animales de alta producción.
📄 West, J.W. (2003). Journal of Dairy Science, 86(6), 2131–2144.
Rendimiento Reproductivo
El estrés calórico deteriora gravemente el desarrollo folicular, la calidad de los ovocitos y la supervivencia embrionaria temprana. Las tasas de concepción pueden caer un 20–30% cuando los valores de THI exceden de manera constante 72, particularmente durante los meses de verano.
📄 Hansen, P.J. (2009). Animal Reproduction Science, 113(1–4), 51–60.
Consumo de Materia Seca y Metabolismo
A niveles elevados de THI, las vacas reducen el consumo de materia seca hasta un 10–12%, lo que lleva a un balance energético negativo, mayor riesgo de cetosis y mayor pérdida de condición corporal en el periodo postparto.
📄 Bernabucci, U. et al. (2010). Journal of Dairy Science, 93(9), 4234–4244.
Función Inmune
El estrés calórico suprime la respuesta inmune en las vacas lecheras, aumentando la susceptibilidad a la mastitis, cojeras y otras enfermedades infecciosas — especialmente durante el periodo periparto, cuando la función inmune ya está comprometida.
📄 Lacetera, N. et al. (2006). Journal of Dairy Science, 89(5), 1784–1791.